多发性硬化症乃是中枢神经系统和免疫有关的发炎及去髓鞘(demyelinating)疾病。实际上、神经纤维(axon)、神经元(neuron)及寡棘突细胞(oligodedrocyte)亦会受损。

    70-75%病患为女性。不过、在原发性进展型多发性硬化症(primary progressive multiple sclerosis; PPMS)，男女比例相当。多在年轻时期发病、以20-40岁最多。平均30岁时发生第一次症状。原发性进展型多发性硬化症则较老、平均39-40岁时发病。大多数多发性硬化症病患是白人、尤其北欧北美为甚。大概40万美国人罹患此疾、而全世界大概有一百万名病患。而越靠近赤道、尤其是热带地区发病率很低。多发硬化的发病率在北温带明显增加，尤其是在北纬40度到46度之间，且以白人发病居多。

临床类型

    事实上、有20%的病人并无症状、而是在死後解剖发现大脑有其病灶。85%多发性硬化症病患初发时以反覆复发缓解(relapse remitting multiple sclerosis : RRMS)来表现；其中30%进展为二次性进展型多发性硬化症(secondary progressive multiple sclerosis; SPMS)、之前反覆复发缓解的病程趋缓。10%病患属于原发性进展型多发性硬化症、无法看到明确缓解的病程、而是自病程开始便持续恶化、其预後亦最差。

临床表现

    因多发性硬化症会侵犯神经纤维的髓鞘、故临床症状端看受损神经纤维为何而决定。一般而言、运动、感觉、以及视觉的影响都很常见；若脑干及小脑系统的神经纤维受损、复视、吞嚥困难、步履不稳、晕眩的症状亦可能发生。如果脊髓发炎、除了运动、感觉功能外、排泄的功能亦发生障碍。少数病患还会有癫痫及智能障碍的发生。

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多发性硬化症的治疗基本上分为：
    

    改变疾病病程 (Disease modifying therapy; DMT)：目前最普遍为干扰素 interferon、 Glatiramer acetate、Mitoxantrone。在研究中、会减少发作的频率、延长复发的期间减少、核磁共振影像上的病灶、继而增进病患生活品质。但在病患使用前、必须了解DMT的施用并非治愈而是减少发作；并且DMT亦有其副作用、例如：干扰素会有类似感冒的症状以及白血球和肝功能异常、所以常会准备预防性退烧药。

    急性发作的治疗： 类固醇的抗发炎及抗水肿作用在急性发作时、作为第一线的治疗。通常使用三天1g针剂Methylprednisolone静注、但不建议长期使用。
如果病况仍然持续、换血治疗(plasmapheresis)或免疫球蛋白(intravenous immunoglobulin; IVIG)注射亦视为一替代方法。
症状治疗： 多发性硬化症除了发作时类固醇治疗外、其最常见神经障碍为肠道及排泄问题、疲倦、肌张力的升高导致的强直疼痛(spasam; spasticity)、运动障碍、智能障碍(cognitive dysfunction)及情绪低落这些症状亦需要治疗。

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王医生和RiteMyelin

    王医生曾于1998年在纽约州执业期间，接诊和治疗了大量的MS病人。纽约上州（Upstate New York）和康州因为地理和人群分布的特征，所以都有很多人罹患多发硬化。王医生注意到大部分的MS病人为女性，而且初次发病都是在20至30岁左右。大多数的病人是以感觉异常或者视觉异常为首发症状。随着病情的发展，可以出现运动障碍。由于病变部位和严重程度的多样化，多发硬化的临床表现是千变万化。但是其病理基础是一致的，那就是在综合因素作用下导致的自身免疫性神经脱髓鞘变化。王医生根据多发硬化的发病机理和中药现代研究设计出RiteMyelin配方。很多病人经过治疗后，病情都得到缓解，稳定，控制。许多病人完全恢复，重返工作，享受新生活。

    RiteMyelin的组方原则是活血化淤，清热解毒，扶正祛邪。其主要的组成成份有黄芩、黄芪、当归、秦艽、甘草、丹参、女贞子、夏枯草和生地等药物。病人同时接受针灸治疗，以有效的改善和维护神经功能。对于感觉异常，肌肉痉挛，疼痛，针灸有着很好的治疗效果。

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典型病例

    Christine C. 意大利裔美国人, 居住于纽约州。就诊时22岁。

    Christine是一个有着意大利血统的美丽的女孩子， 充满了对生活的憧憬，努力工作，奋发向上。 她在好莱坞做模特， 事业发展的非常顺利。就在一切都如计划的那样发展的时候， 她开始出现容易疲劳，嗜睡，看东西总是模模糊糊的。她自己的感觉就是工作太累了， 需要度假休息，以减轻压力。可休息以后，那些症状并没有减轻。慢慢地又出现了其它的症状，手脚麻木，抽筋，皮肤蚁走感，温热感......。后来她不得不停止工作，回到纽约州家中。经过神经科医生的诊断，她患上了可怕的多发硬化症（MS）。她不敢相信那是真的。于是她又去了耶鲁大学的多发硬化专科，诊断还是一样的。经过一段时间的心理适应后，她开始了常规的MS治疗。可是那些治疗除了显示了不该出现的副作用之外，她的症状没有任何的好转。反而是越来越厉害了。开车的时候，她觉得异常的紧张，尤其在过隧道或者是桥梁的时候，她不得不开启紧急灯，慢慢通过。因为她的视力有了严重的问题，开得稍微快一些，就觉得桥飞了起来，或者是隧道塌了下来。可是一段时间后，开车也成了奢望， 因为她的腿部肌肉出现了严重的痉挛。没有办法控制油门。 她要去外面的话，就要她的妈妈Anita开车带她出去。Anita因为腰痛在王医生的诊所就诊。一次她带着Christine一起来到诊所，为女儿的病情咨询。那一次Christine是坐着轮椅进到诊室的。王医生为她检查身体，复习病史后，诊断她的病情为复发缓解型多发硬化。赫磁共振图片显示脑部和脊髓多处损害。中医辩证为气虚血瘀。

    虽然Christine很配合治疗，但是最初的治疗并不顺利。每次针灸治疗后，她都觉得非常的疲劳，甚至是痉挛加重。这种现象虽然可以用脱髓鞘病变造成的信号传到错误（missignaling）来解释，但是病人没有办法接受。而且她每天都坚持定时定量服用中药。多发硬化的治疗充满了挑战， 也考验着病人对医生的信赖和医生对病人的关怀。每周三次治疗。往返的路程差不多是两个小时。三个月的时间很快，可是也很慢。尤其是在这种情况下，病人从充满了信心，到慢慢地产生怀疑， 就要放弃希望。 

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    第四个月是转变地时候了。Christine的腿部肌肉痉挛消失了，也不再有疼痛了。她是那么高兴， 脸上是那种甜蜜幸福的微笑。她抑制着内心的激动，想要说些感谢的话。可是终于没有说出来，那些话变成了泪水，流淌着。

    随着治疗的深入，她的症状在逐渐的消失， 消失，.......一年半后，MRI显示病灶基本消失。那时的Christine已经和以前一样了。两年后，她进入Fordham University攻读MBA。

    如今她已经是两个孩子的妈妈了。健康，快乐，幸福的Christine不再有MS的烦恼了。

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